2026 ஆம் ஆண்டின் மிகக் குறுகிய நாள் ஜூலை 26 அன்று பதிவாகும் என விஞ்ஞானிகள் தெரிவித்துள்ளனர். இந்த நாளில் பூமி தனது ஒரு முழு சுழற்சியை வழக்கத்தை விட சுமார் 0.65 மில்லி வினாடிகள் வேகமாக நிறைவு செய்யும் என்று கணிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த நேர வேறுபாடு மனிதர்களால் உணர முடியாத அளவுக்கு மிகச் சிறியதாக இருந்தாலும், மிகத் துல்லியமான நேரக் கணக்கீடுகளை நம்பி செயல்படும் ஜிபிஎஸ் (GPS), செயற்கைக்கோள் வழிகாட்டி அமைப்புகள், விண்வெளி தொடர்பு தொழில்நுட்பங்கள் மற்றும் உலகளாவிய நேர ஒத்திசைவு அமைப்புகளுக்கு இது முக்கிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும் என்று நிபுணர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
பூமியின் சுழற்சி வேகம் பல்வேறு இயற்கை காரணிகளால் தொடர்ந்து மாறிக்கொண்டே இருக்கும். துருவப் பனிப்பாறைகள் உருகுதல், கடல் மட்ட மாற்றங்கள், பூமியின் உள்பகுதியில் ஏற்படும் மாற்றங்கள் மற்றும் நிறை பகிர்வில் நிகழும் வேறுபாடுகள் ஆகியவை சுழற்சி வேகத்தை பாதிக்கும் காரணிகளாகக் கருதப்படுகின்றன.
இந்த மாற்றங்கள் மிகச் சிறிய அளவில் இருந்தாலும், உலகளாவிய நேர அளவீட்டு அமைப்புகளில் தேவையான திருத்தங்களை மேற்கொள்ள வேண்டிய நிலையை உருவாக்குகின்றன. குறிப்பாக செயற்கைக்கோள்கள், வழிகாட்டி அமைப்புகள் மற்றும் விண்வெளி ஆராய்ச்சி திட்டங்களில் நேரத் துல்லியம் மிக முக்கியமானதாக இருப்பதால், மில்லி வினாடி அளவிலான மாற்றங்களும் கணக்கில் எடுத்துக்கொள்ளப்படுகின்றன.
இந்த மாற்றம் பொதுமக்களின் அன்றாட வாழ்க்கையில் எந்தவித பாதிப்பையும் ஏற்படுத்தாது என்றும், ஆனால் துல்லியமான நேர ஒத்திசைவை நம்பியுள்ள உயர் தொழில்நுட்ப அமைப்புகளுக்காக விஞ்ஞானிகள் தொடர்ந்து பூமியின் சுழற்சி வேகத்தை கண்காணித்து வருவதாகவும் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.